人民币有望成亚洲硬通货

中国的货币正在发生一些令人惊讶的变化。尽管不是完全可兑换，人民币在中国以外的地区作为硬通货越来越受到欢迎————这是它有可能担当“亚洲货币”职能的第一个迹象。在中国香港特区以及中国的东南亚邻国可以发现，受中国蓬勃发展的贸易和旅游业的推动，一个新兴的人民币区域正在形成。　

　　人民币愈来愈受欢迎
　　日前《远东经济评论》撰文指出，香港实行港元兑美元的联系汇率制，但在九龙繁华的购物中心，在电子产品商店购物可用人民币支付。在香港的一些自动取款机上，顾客可以选择提取人民币或港元，内地银行驻香港的分支机构发行以人民币结算的信用卡。大部分内地出境游客到达目的地之后才将人民币兑换成外币。例如，在泰国北部的清迈机场，人民币已跻身硬通货之列。２００２年，中国内地有超过１６００万人出国。在临近中国的东南亚地区，人民币在商业交易活动中频现身影。
　　香港对购买商品和服务过程中增加人民币的使用保持开放态度。香港金融管理局总裁任志刚说，香港作为中国的一个国际金融中心，应该赢得任何以人民币结算的国际金融中介活动。思汇政策研究所（Ｃｉｖｉｃ　Ｅｘｃｈａｎｇｅ）估计，香港流通的人民币价值３００亿—４００亿港元。
　　越来越依赖边境贸易的中国邻近地区也在增加人民币的使用量。人民币是老挝北部和缅甸北部的主要交易货币。人民币还广泛用于柬埔寨和越南的商业活动。据某些报道称，在柬埔寨，人民币与美元一道被储藏，以抵御通货膨胀。更为方便的是，人民币可用于购买商品和任何一种跨越中国边境的交易活动。
　　边境贸易在最近几年兴盛起来。每年的交易价值可达数亿美元，所有的交易都用人民币结算———这在很大程度上得益于对人民币出入境的松懈管制。云南省政府的官员最近在亚洲协会（Ａｓｉａ　Ｓｏｃｉｅｔｙ）在河内召开的一个会议上说，在过去的１５个月里，跨越中越边境的人数超过１００万。
　　贝尔斯登驻香港首席分析师迈克尔·库尔兹指出，人民币实际上正成为一种硬通货。这个变化毫不费力，因为有强大的外汇储备和明智的经济政策作为后盾。

　　贸易增长提升人民币地位
　　人民币地位的提高是中国经济快速增长悄然产生的结果，与中国政府在过去数年不断加深与亚洲其他地区贸易关系的努力是分不开的。国际货币基金组织（ＩＭＦ）估计，不包括日本的亚洲地区贸易总额的４０％是在地区内部进行的，２００２年贸易增加额的４０％归功于与中国的贸易。专家表示，该现象除了反映中国在亚洲地区越来越大的经济影响外，还可能为人民币成为一种地区储备货币铺平道路。中国国务院总理温家宝最近指出，强劲、稳定的人民币对亚洲有利。
　　中国高达８％的ＧＤＰ增长率促进了亚洲地区贸易和游客流量的增长，这看来有助于推动人民币成为区域性的硬通货。摩根斯坦丹利驻旧金山的顾问董事约翰·沃兹沃斯是人民币的坚决拥护者。他说，人民币将可以自由交易，成为硬通货。中国的银行将占据主导地位。人民币很有可能在１０年至１５年内成为世界四大主要货币之一。北京的电子商务公司实华开的首席执行长曾强补充说，人民币将逐渐实现可自由兑换。

　　政府助力人民币国际化
　　中国政府试探性地支持人民币的这种发展。中国央行副行长兼国家外汇管理局局长郭树清在３月份告诉当地媒体，政府对人民币日趋国际化的态度是谨慎地支持。郭树清估计，在中国之外流通的人民币超过３００亿元（合３６亿美元）。这不仅存在于周边国家，甚至在美国也有。他说，人民币在境外的流通表明了人们对中国经济的信心。
　　中国加入世界贸易组织（ＷＴＯ）加速了人民币作为一种强劲而统一货币的崛起进程，这反过来又将增强人民币实现完全可自由兑换的愿望，这两方面都是使中国经济平稳融入世界经济的途径，也是中国更直接地展示和运用本国经济实力的办法。完全可兑换是一个既定目标，但尚未设定具体的时间表。
　　专家指出，从长期来看，人民币将演变为兑美元、欧元和日元自由浮动的地区性货币。中国货币成为一种地区性货币将便于中国成为全球经济强国，并减轻对美元的依赖。还将使整个地区的人民币融资成为可能。