政治家：注意你们的语法

美国即将举行国会中期选举，政客们纷纷大力鼓吹、推销他们的政治主张。但一项研究发现，对选民而言语法会影响他们对政治家的判断。报告发表在10月22日出版的《政治心理学》杂志上。
加州大学心理学家Teenie Matlock和印第安纳大学心理学家Caitlin Fausey，让188名学生阅读一位虚构政治家Mark Johnson涉嫌出轨和腐败的语句，其中一半人阅读：“Last year, Mark was having an affair with his assistant and was taking hush money from a prominent constituent.”另一半人阅读：“Last year, Mark had an affair with his assistant and took hush money from a prominent constituent.”两者的区别在于语法方面，“was having”和“was taking”是未完成时态，表示出轨和腐败可能会在未来继续下去，而“"had”和“took”是完成时态，表示事件已经结束了一段时间。虽然区别很小，但却对读者产生了不同的影响。研究结果显示，阅读未完成时态的读者有四分之三以上认为不能选举Johnson，相比下完成时态的读者只有一半人持有这种观点。语法也影响到了读者对受贿数额的猜测，前者有58%的学生认为数额在10万美元以上，后者只有37%的学生观点相同。